拓展项目
　　据英国广播公司（BBC）4月7日报道，由于各级政府近年来不断削减对图书馆的拨款，英国图书馆界陷入经营困局。为了节省开支，许多图书馆不得不严格控制开放时间。尽管如此，仍然有一些入不敷出，面临着关门的危险。据英国特许公共财物与会计协会的最新统计，自从 2011年来，全国已有二百七十多个图书馆倒闭。2012~2013年度全职图书馆馆员人数比前一年减少了6.8%，现在仅剩两万余人。与此同时，图书馆读者锐减，借阅人数和参观人数分别下降了9%和6%。在这种情况下，有的图书馆为了生存下去，另辟蹊径，增设了别的服务项目，以吸引更多的读者。
　　伯明翰图书馆便是其中的代表，成为读者爱去的地方。有些人获益匪浅，将其誉为能够改变自己命运的知识殿堂。该图书馆投资 1.89亿英镑建造，拥有全球第二大规模的莎士比亚作品收藏，被称为欧洲最大的公共图书馆，2013年9月正式向公众开放。为了吸引更多巿民走进图书馆，这里提供了众多的服务内容。人们除了借阅图书外，还可以根据自己的爱好报名上阿斯坦加瑜伽课，参加编织组的活动。如果有兴趣的话，不妨到“微笑工坊”去学习开心大笑，体验生活的快乐，因为欢笑不需要理由。

传授技能
　　伯明翰图书馆建成之初制定的目标是实现每年读者突破 300万人次，然而自从去年9月开馆以来，读者人次便超过170万人次。令人难以置信的是，在这个总面积约 3.1万平方米、楼高10层、藏书量100万册的图书馆里，每天都座无虚席，台台电脑都在使用中。前来参观的游客络绎不绝，对宏伟壮观的馆舍惊叹不已。他们兴致勃勃地用相机拍下室内的景物，有的从三楼花园露台将建筑物的全景摄入镜头。
　　“时至今日，人们去图书馆再也不仅仅是为了图书。”伯明翰图书馆高级合作伙伴和营销经理萨拉·罗威尔女士指出，“借阅图书并不是伯明翰图书馆的唯一功能，它所做的要多得多，这就是它不同于其他图书馆的原因之一。”
　　在伯明翰图书馆大门入口处上方的阁楼里，一些女读者正聚集在一起，津津有味地参加“钩针编织”讲座。她们一边仔细地听主讲人讲编织要领，一边认真地动手模仿。目前，这个钩针编织兴趣小组正忙于用毛线制作一架第一次世界大战时期的飞机，计划今年晚些时候将其挂在图书馆的天花板上，以纪念一战爆发100周年。
　　安娜·马格佩来自英国厄丁顿，今年23岁。她高兴地说：“编织兴趣组增加了我进图书馆的次数，有的时候会早来几个小时，先看书再参加活动。在想要编织新花样时，可以立刻在手工类书架上的图书里找到自己喜欢的图案。我还爱好诗歌，伯明翰图书馆给阅读提供了极大的便利，让我有更多的机会去拜读英国诗人华兹华斯和意大利诗人但丁的作品。我家乡的厄丁顿图书馆很小，而且常常不开放。”
　　31岁的伯明翰居民劳拉·戴维斯以前从未学过钩针编织，现在图书馆教她初步掌握了这种技术。钩针编织以螺纹棉花线钩成的白色蕾丝钩针编织，是创造织物的一种方式。透过一支钩针可将一条线编织成一片织物，进而将织物组合成衣着或饰品等。对她来说，参加钩针编织兴趣小组另外一个意想不到的收获就是能提前知道图书馆里一些其他活动的时间安排。她最喜欢参观丰富多彩的画展和手工艺品展览，希望自己的作品有朝一日也能展岀。“在我看来，伯明翰图书馆更像是一个温暖的社区。任何人都可以进来学习和娱乐，使用馆里的资源，而不只是看书。”戴维斯这番深有感触的话语，道出了许多读者的心声。

改变生活
　　调查发现，公众更希望能够接受教育方面的训练，伯明翰图书馆为此提供了许多学习型的服务项目，让读者在专家的指导下提高文学水平、计算能力和运用电脑的技能。因为这些非图书活动项目在某些情况下可以改变生活，所以能够激发人们浓厚的兴趣，产生下次还想再来的想法。
　　罗威尔女士表示，“对于那些因为经常使用网络而对传统文化日渐生疏或者担心大学门槛太高而进不去的人们，图书馆是首选的‘充电’好场所。”
　　在伯明翰图书馆玻璃幕墙的咖啡馆里，来自伍尔弗汉普顿的45岁的尤尼斯·沃卡正在与她 4岁的女儿莱尼悠闲地品尝饮料。母女俩每周至少来两次，一边看书一边喝咖啡，或者欣赏图书馆剧场演出的儿童剧。沃卡认为，图书馆开设咖啡馆特别重要，因为它可以让人们在馆舍里呆上更久的时间。
　　家长和孩子们对巨型豆袋式的圆形剧场空间情有独钟，这里表演精彩的儿童剧，有丰富多彩的童话书和绘声绘色讲故事的老师，有可供拥抱的毛绒动物玩具。大人和孩子可以尽情地嬉戏玩耍，度过快乐的时光。

提供服务
　　在英国，伯明翰图书馆不是唯一尝试新服务的图书馆。例如英格兰西部伍斯特市的蜂巢图书馆成立了名叫Baby Latte的母乳喂养小组，每周活动一次。聘请来的英国国民健康保险机构的专家除了指导母亲正确喂养之外，还用科学的方法训练她们的宝宝学步走路。再如，诺福克郡塞特福德附近的沃顿图书馆开办了婴幼儿瑜伽班，当地不少父母踊跃送孩子来学习。
　　在拯救图书馆和拓宽其服务的项目中，志愿者发挥了重要的作用。2012年5月，士嘉堡附近西艾顿的德文特河谷大桥图书馆和资源中心濒临倒闭，由一组志愿者接管经营。他们轮流值班，一周工作几个小时，把这个容量40人的乡村图书馆管理得有声有色。“我们乐于接受新观念，使德文特河谷大桥图书馆和资源中心成为当地社区重要的聚会场所。”28岁的志愿者萨姆·梅罗恩女士介绍说：“除了日常的图书借阅等业务外，我们在读者中组建一个钩针编织兴趣小组和一个蔬果种植小组，有25人踊跃报名参加。大家能者为师，互相传授钩针编织、缝纫和种植等技术。”

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