巴克莱银行分析师安东尼?迪克莱门特声称：“随着电子阅读器用户更加熟悉图书馆系统的免费替代品，再加上图书馆减少了与借阅电子书相关的麻烦，我们相信，亚马逊数字内容收入的增长速度可能会放缓。”

    说的没错。但社区图书馆这样一个已有百年历史，以发霉的货架、高中补习课程，以及“嘘，请保持安静。”这样的提醒而著称的机构真的能对高科技零售巨头亚马逊构成威胁吗？答案没那么简单，它在相当程度上取决于图书馆和出版商能否消除分歧，从而使图书馆能提供更多可供借阅的电子书籍。

    话虽如此，但我们都知道，图书馆已经与实体书店和谐共处了多年。想阅读最新畅销书的读者往往会花钱购买，而不是去图书馆借阅。图书馆更多的是充当一个补充角色，特别是对于那些买不起新书的读者而言。为什么数字时代的情形就应该有所不同呢？

    为美国图书馆协会（American Library Association）处理数字图书和版权问题的嘉莉?罗素说：“我认为，亚马逊的强势还将延续一段时间。”亚马逊的消费者不仅可以购买电子书，还可以购买几乎任何商品，这个事实使得它的服务更加不可或缺。

    亚马逊拒绝就有可能与图书馆展开的竞争发表评论。

    从表面上看，图书馆似乎正在掌控数字图书。美国图书馆协会去年秋天进行的一项调查显示，超过四分之三的图书馆出借电子书。甚至那些没有电子阅读器的读者，也常常从当地图书馆借阅电子书。这项调查发现，近40%的图书馆让顾客借用 Kindles、Nook或其他类似设备。

    下载图书馆电子书的方便性值得商榷。许多图书馆允许人们在家中下载。还有一些则要求必须亲自光顾图书馆分支机构。对于一些顾客来说，真实的下载过程或许有点复杂，因为图书馆有时提供多种电子书目录。

    但图书馆所面临的最严峻挑战是，大多数图书馆可供读者选择的电子书相对较少。比如，弗吉尼亚州的亚历山大图书馆（The Alexandria Library）拥有3.5万种电子书，45万种印刷版图书。缺乏购买最新电子书的资金当然是一大障碍，但还有一些其他因素在发挥作用。

    出版商担心，向图书馆销售电子书将伤害面向公众的图书销量，所以就设置了不少障碍。相较于公开售价，一些大出版商有意抬高图书馆购买电子书的价格。而其他出版商只提供少量书目，有些图书直至向公众发行数周后才向图书馆发售，或者要求图书馆在把某本电子书借出26次后必须再购买一本。

    诸如此类的政策其实在最近已经有所改善。直至今年早些时候，一些大出版商还一直拒绝向图书馆出售任何电子书。
巴克莱银行的报告显示，亚马逊的数字图书业务是否将受到侵蚀在很大程度上取决于公众是否意识到可以从图书馆借阅电子书。尽管从图书馆借阅电子书的人数在不断增加，但知道可以这样做的人依然相对较少。皮尤互联网与美国生活项目（Pew Internet & American Life）去年的一项调查发现，31％的公众知道可以从图书馆借阅电子书，这一比例较2011年的24%有所上升。皮尤研究中心发现，仅有5%的人真正借阅过至少一本电子书，此前一年的比例为3%。

    克里斯托弗?普拉特说：“电子书变得越来越重要，我们预期这类图书的重要性还将持续提升。数字图书不是一项精品服务，它是未来图书馆的重要组成部分。”普拉特带领的团队为纽约和布鲁克林的多家公共图书馆提供技术支持。

    纽约公共图书馆（The New York Public Library）拥有8.4万种电子书。在截止今年4月份的9个月中，这家图书馆共借出了1,100万册图书，其中7.3%是电子书。

    这位巴克莱分析师在他的报告中没有提到的一件事是，亚马逊正尝试着在图书馆内展开营销活动。亚马逊是为数不多的几家与OverDrive公司（一家为图书馆提供电子书目录的机构）合作的书商之一。如果人们在图书馆搜索书目时找不到他们想看的书籍、CD或DVD，他们或许会看到屏幕上亚马逊网站的“现在购买”按钮。不是把自己的名字添加在等候名单后面，而是可以直接从亚马逊购买一本书，然后等着在家门口收货就行。

    “亚马逊愿意支持社区，”亚历山大图书馆馆长露丝?道森说。“这样做其实会吸引更多人去他们那里购物。”几周前，道森开始把这家图书馆的读者与亚马逊连接在一起。

    图书馆具有与亚马逊合作的经济动机——它们可以从每一笔销售额中提取大约10%的佣金。在这样一个预算大幅削减的时代，图书馆很难放弃这样一笔额外收入。像亚历山大图书馆一样，一些图书馆也在它们的网站主页设置了一个亚马逊按钮。从理论上来说，除书籍之外，公众还可以通过这个按钮购买电视、电脑和猫粮等商品。

    然而，在去年一直测试这个项目的纽约公共图书馆，销售收入却差强人意。除了亚马逊，图书馆的读者还可以在巴诺书店（Barnes & Noble）和IndieBound书店购买图书。那么这家图书馆究竟从这三家零售商赚取了多少收入呢？只有区区800美元。（财富中文网）

    译者：任文科

转载自：http://www.fortunechina.com/business/c/2013-07/24/content_167519_2.htm